已经看过了，此际近了地头，他与邵宣也又说了几句，便将地图交与了他。前往风霆绝壁是不须进入那片树林的，不久便要分道扬镳，只能依靠特定的方式进行联络，两人连同张庭一道核对了一遍指令讯号，邵宣也便也派了一队人先往秘径的方向去。
此时是早晨，天还算亮堂——几天来，今天的天是最好的。可风刮得很大，云色以超出这个季节应有的速度变幻着，谁也不知道，什么时候阴霾便要吞噬走天光，甚至，会不会又如那天一样，突然落下一场暴雪。张庭派去的那个方向没什么动静，倒是邵宣也的人没多久便匆忙回来了一个，到了近前，报道：“邵大人，前面发现一具尸体。”
“在什么地方？”邵宣也皱眉。
“我们刚进那个秘径不远。”那人一指，“看上去好像从山上摔下来的，不知……与我们有无干系，要不要管？”
邵宣也要起身，夏琰已经伸手将他一挡，“你留在这，我去看看。”
邵宣也还要最后检查所携保暖补给、火料弓箭等物，便没反对，转身点了四人随夏琰同去。
报信人所说的尸体脸朝下俯卧在秘径入口枯乱的杂草之中，身下的大滩血已凝固了，沉暗地静止在泥土里，草叶上。衣上倒是没有很明显的血迹——至少从这个角度看，背上衣衫只有一道撕裂。但夏琰已经认出这件白布短衣——从两日前自己将那封战书交到这个人手里开始，他大概一直没有时间换过这身仆工装扮。
——戎机？
戎机会死在这里实出他之意外。虽然他的确要求戎机将那封信当面交到拓跋孤手里，不过看得出来，戎机是个很聪明的人，甚至有点狡猾，他若没有把握全身而退，不会真去冒这个险。反正一入徽州界，青龙教的触角无处不在，他理应有一千种办法能让这封信落到拓跋孤手里，怎么会——当真去做了这个牺牲？
他抬头看了看，上面是一道不算陡的山坡。虽然这条路是通往风霆绝壁的秘径，但此处只不过是入口，距离青龙谷还很远，少说有二十几里的路程，如果戎机没有入谷，拓跋孤应该没有那么闲，绕二十里地来搜寻追杀一个无关战局的信使；如果他入了谷，真撞了拓跋孤的火头被杀了，青龙教按理也不至于将尸体抛到二十里以外。何况这条秘径，旁人不知道，拓跋孤、单疾泉这等人却是知道的，要抛尸也绝不会选这个地方。
难道——他们是知道自己上次既然从这个秘径逃脱，或许会从这里袭谷，所以故意将尸体扔在此处，算是对那封战书的狂妄回应？
倒是像拓跋孤会做的事。
夏琰心中这般想着，矮身去看戎机的尸体。还未将人翻过来，他已看见颈侧两道极深极重的指印。他心沉了一沉。这下手未免太过残忍了。戎机的脖颈看上去好像整个断了，头颅已没有支撑，软软地垂在泥土上。
他小心伸手——心里越发冷了一冷。果然，七块颈骨，没有一块完好，全数碎了，什么样的失足意外也办不到这样。他将人翻过来。戎机的双目还睁着，甚至凸了出来