汴京皇宫,御书房内。
百里逢吉负手站在廊庑下，碎琉璃一样的光晕落在他的侧脸上，愈显得他俊雅的侧脸清冷锐利。
裴砚牵着初一的手，顺着长长的白玉宫阶,迈入那间属于燕北权利中心的宫殿。
初一年岁小步子不大,所以走得也不快,但小小的少年,已隐隐能从他身上看出几分稳重。
裴砚走到百里逢吉身前停住，他抬手朝初一指了指：“元贞三十三年状元郎，百里逢吉。”
“日后他就是初一的太傅。”
“叫人。”
初一乖巧往前走了一步,睁着大大如葡萄般的眼睛朝百里逢吉行礼：“太傅。”
“学生萧玄玉给太傅行礼。”
百里逢吉微愣，不解目光落在裴砚身上。
他在很早的时候，就从这位年轻的君王口中得知初一的存在,但是百里逢吉从未想过，裴砚会让他当初一的老师。
百里逢吉伸手,轻轻拍了一下初一的肩膀，他看着裴砚。
“臣是孤臣，生于寒门,除了元贞三十三年得幸，被先皇亲指为状元郎为,臣并没有显贵架势，百年底蕴。”
裴砚极深的眸光落在初一身上,他扯唇笑了笑：“朕需要的就是这样一个契机。”
“世族地位来自血缘联姻还有门第，积蓄百年，不可能消失于朝夕之间。”
“而你出生寒门，你的经验和见解，是太子最好的老师。”
百里逢吉沉默许久,他俯身在初一身前蹲下，保持同他平视的蹲姿：“太子殿下。”
“臣一生清苦，殿下成了臣的学生，臣只会严厉教导殿下。”
“殿下可是愿意。”
初一还不懂世族和寒门不可避免的矛盾，但他乖巧点头：“初一愿意的。”
“云暮。”
裴砚朝外喊了声，不过片刻，云暮端着早就准备好的茶盏上前。
“去给太傅敬茶。”
初一双手接过云暮手中的茶水，恭恭敬敬呈给百里逢吉：“太傅。”
百里逢吉清冷的眼睛里，情绪压得极深，他垂眸接过初一的茶盏，缓缓饮了一口，负在身后的掌心颤得厉害。
年少的初一并不知道，这个叫做百里逢吉的男人，将带给他的是什么翻天覆地的改变。
但是今日他心中种下一颗种子，正在悄无声息发芽茁壮，他作为少年太子，有志气，如高山，即使暂时辛苦，但他的人生滚烫炽热，有无限的勇气。
慈元殿。
有宫人轻手轻脚走到太后身旁禀告：“太皇太后娘娘。”
“皇后娘娘过来给您请安了。”
太皇太后钟氏眸色一闪，出声道：“扶哀家起身，哀家亲自去迎。”
贺松年往前走了一步，伸手轻轻扶起钟氏：“请娘娘进来就好，您何必亲自去迎接。”
钟太皇太后轻轻摇头：“枝姐儿那孩子，哀家已经多年不见。”
“也不知她会不会怨哀家，毕竟陛下前些年做的荒唐事，哀家如今想起来都觉得心慌。”
贺松年知道钟氏口中的荒唐事是指哪一件事，当初皇后娘娘还是太子妃时，裴砚为了防止她再次逃跑，拿了银链锁扣在太子妃脚踝上的事。
“皇祖母。”
“孙媳给皇祖母请安。”林惊枝笑盈盈看着太皇太后钟氏。
“你这孩子，好狠的心。”钟氏才由贺松年扶着走到门前，林惊枝一句‘皇祖母’软得她差点落下泪来。
“快些过来，给哀家瞧瞧。”
“多年不见，怎么瘦成这般模样。”钟氏心疼拉着林惊枝的手，眼眶红得厉害。
当年她初见林惊枝，只觉是个好看得不像话的姑娘，她爱屋及乌，想着裴砚疏离冷漠谁也不亲近的性子，就对林惊枝多了几分喜爱。
相处之下，钟氏越发喜爱这个孩子。
渐渐的从多几分照顾，变成了想当眼珠子护着的宝贝。
后来林惊枝离开燕北皇宫，回到月氏，钟氏虽然心底失落，但又透着几分她自己无法形容的由衷祝福。
林惊枝鼓起所有勇气的逃跑，让她看到了曾年少时不敢做的放肆举动，她也曾想过轰轰烈烈大胆反抗，但一切都败在了现实和她的脆弱下。
“皇祖母，是枝枝不孝，为能在皇祖母身旁伺候。”林惊枝眸光柔和，白皙指尖任由钟氏握着，语调浅浅的。
“哀家听说你生了砚哥儿的孩子，取名叫初一。”
“可是个乖巧的，好带的？”
林惊枝点了点头：“嗯。”
“是个从小就会体贴人的孩子，今儿本该带着来给您请安的，方才膳后，陛下带着初一去御书房批折子。”
“妾身等晚膳后，再叫他来给您请安。”
太皇太后钟氏点头：“好孩子。”
“不忙慌，你们也才将将回宫，事儿多，等都理顺了再带初一给我瞧瞧也不迟。”
“倒是你回来，砚哥儿可有为难你。”
太皇太后有些不放心看了林惊枝一眼：“哀家说句实话。”
“萧家男人都是疯子，砚哥儿看着性子淡漠，实际上他比他祖父和父皇更为疯狂。”
“哀家不知道你们之间究竟发生了什么事，但是枝枝姐儿，人这一辈子也就寥寥百年不足，若你真的原谅了他，哀家希望你们好好的。”
“若你是被他强行留在燕北的，哀家说什么也要替你做主。”
林惊枝轻轻摇头：“皇祖母。”
“我是自愿回来的。”
“就像皇祖母说的一样，人这一辈子不过是寥寥不足百年，我还想同他有好好的未来。”
太皇太后钟氏闻言，这才稍稍放下心来。
她伸出苍老的手，轻轻把林惊枝护在怀中：“哀家不如你。”
“哀家的嫡女初宜也不如你。”
“你才是榜样。”
林惊枝沉默垂下眼眸，她想到了大姐姐裴漪珍，那个被后宅困了一辈子的女人。
她心里压着事，眉心不自觉蹙起，不禁想到了那日深夜，离别时白玉京对她说的话。
“你回到他的身边，无论是世族，还是寒门。”
“这世间有无数像你大姐姐一样，被困于内宅的女子，当你站在不一样的高度，你就会有不一样的使命。”
“造福苍生万民，何尝不是一件美事。”
林惊枝纤长眼睫颤了颤，她的确是该做出一些改变。
钟氏看了眼慈元殿外的天色，她笑着拍了拍林惊枝的手：“等会子该用晚膳了，快些回去吧。”
“初一年岁还小，身旁可离不得你。”
林惊枝恭敬起身，再次朝钟氏行礼，在她即将抬步跨出去的时候，太皇太后唇角动了动，还是没忍住出声：“枝姐儿。”
“这些年，沈家太夫人一直病着。”
“沈氏一族，那些受不住打压谋反的嫡支旁系都已下狱流放，沈家如今能在汴京城住着的不过几人，你若是得空……”
后面的话钟氏没有继续往下说，她会主动开口提沈太夫人，不过是人到了这个知天命的年纪，难得会想起儿时的旧情。
她闺阁时，同沈太夫人也算是亲密无间的姐妹，五姓败落，她虽依旧贵为燕北太皇太后，但难免生出一种兔死狐悲的凄凉。
林惊枝往外走的身体微微一僵，回眸时已经压下眼中泛起的情绪，她沉默许久，才朝钟氏温婉点下头：“孙媳若是得空。”
“会去沈家走一趟。”
“皇祖母，孙媳告退。”
林惊枝回到东宫后，先去花园里逗了逗裴砚信中那只被养得极胖的梅花鹿，然后在牡丹花丛中寻到了宫猫一家子。
经过裴砚首肯，被宫人养得毛光水滑的猫儿，懒洋洋倚在花丛里晒着太阳。
林惊枝就用宫绦上的穗子去逗猫儿，猫儿看着穗子也只是懒洋洋抬了抬爪子，翻个身继续换一个姿势晒着太阳。
下一瞬，她侧腰一紧。
裴砚不知道什么时候来的，他俯身靠着她，趁她分心滚烫的吻落在她的耳垂上，鼻息有些中。
花园里伺候的宫人早就悄无声息退了下去，林惊枝朝四周看一眼，双颊红得娇俏：“裴砚。”
“这是在花园里。”
裴砚长叹一声，语调透着闲适的慵懒：“枝枝，真好。”
他目光灼灼，大胆又放肆，眼底欲色丝毫不遮掩。
林惊枝被搂着，脸颊溢出了薄薄一层胭脂色，她有些无奈。
她发现自从回来后，他就格外缠着她，夜里更是时常惊醒，只为确认她是不是睡在他的身旁。
林惊枝明白，她虽然同意留下，但他依旧在怕，那种患得患失，无法克制的恐惧。
“初一呢？”林惊枝轻声问。
裴砚抿着唇，眼中是生来就有的骄傲：“百里逢吉带他出宫了。”
“夜里会把人送回来。”
“好。”林惊枝把初一教得很好，她并不担心这个孩子能惹出什么麻烦来。
两人牵着走，在夕阳的黄昏里，绕着园子慢悠悠散步。
林惊枝往前走的步伐，轻轻顿了顿：“裴砚。”
她仰头看着他，金辉落在他白皙如羊脂玉的肌肤上，能看到他微微突起的喉结，浅浅的一层胡茬，还有被风吹乱的鬓角上，残留点点热汗。
他应该是从御书房忙完后，跑来见她的。
那种迫不及待的喜爱，如同还未及冠的少年。
真的不像一向严厉自律的他，能做出来的时。
“嗯。”裴砚垂眸，眼中无限温柔。
林惊枝轻轻眨了下眼睛，藏着眼底的涩意：“等夫君得空时。”
“夫君带我去京郊的别院避暑吧，带初一去溪里摸鱼，妾身记得有点炸小鱼的极香的，妾身要吃夫君亲自网的。”
前世的过往，他心中依旧藏有心结，她同样如此。
他在小心翼翼爱她，她同样也努力敞开怀抱接受他对她的宠爱。
夫妻俩在夕阳沉落最后一点余晖时，回到寝殿。
林惊枝用了晚膳后，有些昏昏欲睡，裴砚就像抱着孩子一样，一手抱她，一手执着一卷书册。
这时候宫人禀报：“陛下。”
“太子殿下已经回宫，你陛下和娘娘安心。”
“唔。”睡得迷迷糊糊的林惊枝点了一下头，蜷着小腿往裴砚怀里缩。
孔妈妈端来汤药，轻手轻脚放下一旁的书桌上，不敢耽搁赶忙退了出去。
闻到苦涩的汤药味，林惊枝轻轻皱了皱鼻子，她咕哝一声，就像是梦中呓语一样：“夫君。”
“喝药。”
裴砚失笑，俯身轻轻的碾过她红润饱满的唇瓣，放下书卷伸手端起药碗仰头喝下。
苦涩药汁在他唇间弥漫，整个喉腔都是苦涩的，但这一刻，裴砚一颗心却如裹了蜜糖香甜。
他抱着林惊枝站了起来，动作轻柔把她放到床榻上，盖上衾被，唤晴山和孔妈妈进屋伺候，他颀长的身姿，出了东宫后，渐渐被凉夜笼罩。
初夏的空气，还透着寒凉。
裴砚一身黑衣，身后只跟着山苍一人，他们出宫一刻不停留赶往京郊别院那处坐落于山间松林的庄子。
翌日清晨。
林惊枝睡醒时，裴砚已经起身去上早朝。
初一也不在，寝殿里只有满脸笑容的孔妈妈和坐在绣凳上绣帕子的晴山。
“娘娘醒了？”晴山放下针线，上前伺候。
“嗯。”林惊枝慢悠悠伸了个懒腰，睡眼迷蒙。
“太子殿下和陛下一同上早朝去了，估摸要一个时辰后才会回来，娘娘可先用些早膳。”晴山轻声说着。
林惊枝点头：“太子可有说昨日逢吉是代他出宫去了何处？”
晴山拿了湿帕给林惊枝擦手：“说是去了米铺子，然后又去了田间看秧苗。”
“殿下回来时很高兴，还带了几颗种子，今儿一早就种在瓷盆里，说等着发芽长出大米来。”
林惊枝目光一顿，落在窗台上放着的那个光秃秃的青釉小花盆上。
这时候，孔妈妈端来早膳。
东西不多，一碗熬煮得软烂的薏米莲子粥，配着一碟子酱菜，还有一碗用鸡汤吊出来的青芽菜，以及十只炸得金黄酥脆炸小鱼。
“这是？”林惊枝眼中透着不解。
孔妈妈献宝一样指了指炸小鱼：“这是陛下昨日深夜出宫，给娘娘亲自网的鱼儿。”
“一共抓了数十条，早膳时，太子殿下吃了五条，陛下也吃了五条。”
“方才奴婢吩咐厨房给娘娘炸了十条，剩下的鱼儿放在瓷缸里养着，能养上许久。”
林惊枝鼻头酸涩，眼角热热的，她忽然想到多年前。
裴砚曾带她去庄子避暑，某日早膳时，他也亲自给她抓了小鱼，炸得金黄酥脆，她却闹着性子不愿意吃。
林惊枝忽然有些后悔，她用玉筷夹起一条小鱼，放在口中小小地咬了一口，满嘴鱼香，新鲜酥脆。
胸腔里一颗心，被一股热流包裹，就像那个小心翼翼学着如何爱她的男人。
宣政殿散朝后，裴砚牵着初一的小手，慢悠悠地往东宫走。
路程才过半，他就看到林惊枝一身红裙蹁跹飞扬，她像夏日里明媚的花儿，一下子扑进他的怀中。
“枝枝。”裴砚尾音发颤。
林惊枝轻轻抱紧裴砚的手臂，语调轻轻：“夫君。”
“妾身接你下朝。”
“炸小鱼很好，妾身喜欢。”
裴砚笑了一下，伸手揽过她的肩膀：“等天气再热一些，我带你出宫。”
“父皇？”初一轻轻扯了下裴砚的衣袖，睁着大大的眼睛。
“父皇带阿娘出宫，那初一呢？”
“初一也想和阿娘一起。”
裴砚伸手揉了揉初一毛茸茸的脑袋，理所当然道：“那父皇让百里大人带初一去玩吧。”
“初一的大孩子了，父皇得陪着你阿娘才对。”
初一闻言，觉得裴砚的话有些问题，但他仔细想了许久，又想不出还有什么问题。
好像他爹爹同阿娘一起，是理所应得的，而他只能丢给百里太傅。
初一霎时觉得有些委屈。
因为他在月氏时，阿娘还能偶尔陪着他睡，可自从有了爹爹后，那就是爹爹一人霸着阿娘，他夜里除了一个布老虎抱着，连阿娘的睡前故事都没有了。
封后大典在即，钦天监和礼部共同举办，悬在了入夏的第二个月。
封后大典前，林惊枝带着晴山还有青梅，出了一趟宫。
低调华贵的玄黑马车，穿过和财神庙东街，绕道朱雀大街后方，马车在沈家的宅院前停下。
裴砚并没有没收沈家的祖宅。
守门的小厮看见林惊枝，先是一愣，然后恨不得插上翅膀往府里跑。
“太夫人。”
“大小姐来看你了。”
下人口中的大小姐，自然是沈家嫡出血脉的林惊枝，只不过她并不认可这个身份罢了。
沈太夫人的病是心病，一直拖着时好时坏，沈宅如今人丁凋零，府中只住了她一位主子。
她有点回不过神：“大小姐？”
“哪个大小姐？”
“观韵姐儿？还是枝姐儿？”
整个沈太夫人整理衣裳的李妈妈闻言，压着声音道：“您可千万别病糊涂了。”
“如今的沈家，哪里还有观韵姐儿，当然是枝姐儿来瞧你来了。”
沈太夫人这才有些糊涂点了点头：“年纪大了，有些事忘了就想不起了。”
“观韵姐儿去了哪里？”
“这孽畜怎么这么久都不来寻我？”
孔妈妈惊得冷汗都出来了，她用巾帕仔仔细细给沈太夫人擦脸，又把她头发梳理整齐：“等会子见到惊枝大姑娘，您可千万别胡说。”
“虽然奴婢听说陛下要重新立后，立的还是月氏国某位被君王千娇百宠的公主。”
“若真的是这样，就算大姑娘生了太子，她身份日后依旧要被月氏的公主压一头的。”
李妈妈想了想，又道：“也不对老奴听说大姑娘也有月氏皇族血统，她阿娘就是月氏公主，若她回去再怎么说，也是个郡主。”
“只是不懂陛下藏了大姑娘这么多年，一直对外宣称大姑娘身子骨不好，可如今的太子殿下又是何时生下的。”
已经病得有些糊涂的沈太夫人，她才不管李妈妈究竟在絮絮叨叨说着什么，等换了衣裳打扮好后，她由丫鬟婆子扶着挪到暖阁里坐着，身上盖着厚厚的衾被，满头白发不见半点黑丝。
“太夫人。”
“晚辈给您请安。”林惊枝扶着晴山的手走向前。
沈太夫人有些浑浊的眸色，忽然一颤，她朝林惊枝伸手，忽然就落下泪来：“枝姐儿。”
“原来是枝姐儿来了。”
“你这孩子，多少年了都不来看我。”
她认识林惊枝，却记不清别的事了。
林惊枝看着沈太夫人的动作神色，侧眸看向李妈妈。
李妈妈苦笑一声：“奴婢家主子，次从沈家败落后就有些糊涂了。”
“常常记不得事，又常常想起一些早就过去了的事，府中郎中太医都请了，汤药喝下去也只能勉强维持偶尔的清醒。”
林惊枝抿着唇，往前走了一步：“您真的不认识我了吗？”
沈太摇了摇头，转而又轻轻点头：“怎么会不认得。”
“我最喜欢的枝姐儿。”
沈太夫人说着，就掀开衣袖，她苍老的手往手腕上一摸，发现手腕空荡荡的，那里本该带着一串小叶紫檀佛珠，她想脱下来送给林惊枝。
“李妈妈，我的佛珠呢。”
“那串跟了我许多年的小叶紫檀佛珠。”
李妈妈一愣，她张了张嘴，正想说当年在河东裴氏时，她就把佛珠送给林惊枝了，但是李妈妈喉咙堵得难受，她不知如何开口。
“您说的是这个吗？”
林惊枝从衣袖中掏出一串佛珠，动作轻柔套在沈太夫人手腕上：“你曾说过，这佛珠吉祥平安，能给我带来好运。”
“如今我把佛珠还您。”
“您要平安。”
林惊枝伸手，轻轻理平身太夫人鬓角凌乱的发丝，这个曾经也给过她短暂温暖的长辈。
“枝姐儿？”
忽然，沈太夫人眼中落下泪来，她静静盯着林惊枝，苍老的眼眸中恢复了些许清明。
“对不起，枝枝。”
“是祖母不好。”
林惊枝往外走的步伐没有停顿，眼中情绪压着，她并不接受沈太夫人的道歉。
但她原谅了曾经那个耽于温情的自己。
马车缓缓，穿过夕阳，回到了汴京皇宫。
这个粥可温，共黄昏。
情深能与共白头的男人身边。
她在一点一点地同过去告别，也同上一世的自己告别。！