第一百卅五回：搏狂澜魏将决死战困孤城曹丕递降书
且说曹真接连闻宋军取黎阳、荡阴大是镇怖与众将商议须急行回援。司马懿劝道：“此刻两军胶着我又背水立阵当慎图进退不可操之过急。”曹真怒道：“仲达！两军胶着者非我用卿策渡河寻战致有此尴尬耶？现帝京危急不急回援莫非坐观贼兵锋犯阙？仲达尚好冷眼相戏耶！”懿待他说罢方曰：“将帅计虑不周致邺城危急此懿之过。然大敌当其前若只心忧帝都顾北撤而无全局应对为贼所乘纵使数万大军尽死于清水河能解陛下之厄乎？吾虽计短愿都督熟议之；总要殚精竭虑以寻险中求成。至于生死荣辱非懿敢顾也。”真改颜谢道：“是吾失言。仲达却有何计？”懿道：“贼众号称十万越河犯京不可不救；然此间贼闻讯必蹑我后。莫若如此如此可绝追兵。”真善而从之。
吴用在营中正与魏军对峙。忽得戴宗传讯说宋江所部已直取邺城。用大喜道：“邺城动摇曹真必回援！我等尾随掩杀可将魏军杀去一半。”朱仝道：“闻司马懿诡计多端须防有诈。”吴用笑道：“何须嘱咐。”便使诸军整顿一面严查魏营情势。无一日斥候报：“魏营旗鼓如常火号不息；然其军多在暗备行装。清水河上船只亦在密备。”用笑谓诸将：“魏军必欲走。然司马懿非常人须有备也。”是夜二更又报魏军皆出寨往河岸去。吴用便令朱仝、王定六各引三万军从左右杀入魏寨休得抢夺辎重径直杀奔河滩“若遇埋伏我这里自有军马接应。”二将领命鼓噪而去。方入魏营只听梆子连响寨中火光四起不知多少伏兵杀出。左右大将乃王双、乐进也。朱仝、王定六哪是对手匆匆抵挡忙忙后撤。然退路多被大火封断魏军不知多少四面袭来宋军乱作一团。二将记得吴用嘱托只奋力抵挡；毕竟人马众多不至陷没。不多时吴用亲率二万精兵杀来接应。彼此一阵混战魏军退去却往两翼走上下游河滩原已备下舟筏就此渡河。朱仝、王定六见吴用各谢兵败之过。吴用笑道：“吾早料魏军退去必有埋伏故引兵随后接应。此非你等之过。今彼伏兵已退你等无须管两翼可大驱杀过清水河休放曹真走脱！”朱仝、王定六遂领兵渡河吴用随后往西北赶去。此时天将微明渡河一无阻碍沿路但见残轮折辕并无截击之兵。吴用只顾驱兵紧追不上十里两边杀声暴起左边张辽右边徐晃舞刀抡斧铁骑奋扬两边杀来；中间曹真、司马懿率邓艾、郭淮、孙礼、朱赞众将各引军出势不可挡。这厢众魏将放出手段人人英雄朱仝、王定六哪里抵挡得住？战无片刻偏将落马被斩数十余员宋兵招架不住一起往后倒走；魏军三面掩杀斩获无数。退出数里吴用引精兵上前接住方欲交战却听两边又是杀声大起乐进、戴陵从上游杀来王双、文聘从下游杀来。宋军虽众皆有惧色。吴用拔剑高呼：“背水逆敌非战即死！诸君与我共决之！”便将军马排开阵势竭力抵挡。魏军轮番冲突不能入内；又见对岸旌旗逶迤单廷圭、魏定国引兵渡河来援。魏军遂乘胜退走。
吴用计点军卒又折九千余人恨的嚼唇出血谓朱仝道：“你可整顿后军6续渡河我率部再去追袭。”朱仝道：“魏军多诈何苦急追一时。”吴用道：“兄弟你如何这般不明！陛下数万之军深入敌后虽得荡阴为据毕竟无本；我等若不援为魏军东西两路夹击则前番分敌之计尽成了作茧自缚！且魏军既已伏兵败我算我不敢再追必自顾回邺而少防备；我偏整军再进必可获胜！”朱仝犹未答早有李逵跳出：“军师说得好！铁牛愿作先锋！”吴用道：“你伤势未愈不可轻动。”李逵急了把左肩包扎尽扯开：“伤势伤势！放着宋江哥哥少人若不放俺厮杀怕伤里全闷得生蛆了还愈个鸟！”吴用叹道：“却得你尚有此心。”便同李逵、单廷圭、魏定国等精选三万人马急追魏军。使朱仝整余兵随后接应。果然魏军急于回援虽遣郭淮、孙礼引数千军断后非吴用之敌。被用驱兵一阵追袭斩俘其半又得了许多辎重。
曹真、司马懿引大军一路向西北急行。途经朝歌懿谓秦朗、夏侯霸云：“贼众奔邺社稷存亡在于一举。公等当朝歌重地若能立于敌后则吴用十万之兵不能恣意横行此功莫大焉。”朗、霸曰：“虽万死不离朝歌一步城存与存！”真、懿复引兵北上。将到荡阴人报赤鬼刘唐引兵数千隔荡水列阵阻击我军。曹真冷笑道：“蕞尔鼠辈也来送死！”便令张辽居左徐晃在右自统中军三路一起渡水先摧敌阵次夺县城：“荡阴扼我进退要道不破荡水之贼难救邺城。且先断贼一股免生麻烦。”三路魏军领命一起渡河寻战；荡水本非天险宋军又只得刘唐一个大将自非敌手。唐自率中军尚在凭河死战无多时魏军两翼皆已杀到把宋军围在核心。刘唐大呼道：“众儿郎听好！大宋十万大军已攻下邺城我便同大夥死在此地也博个后世威名！”提了大刀亲率数百壮士冲杀在阵前。但见赤怒张刀光如虹连砍魏军三员偏将。张辽大怒策马上前挑战；刘唐亦不畏惧瞋目露齿横刀挡住。两个马上步下交锋约三十合；刘唐舍生忘死一时杀个平手。魏军众将各督军马四面杀来宋兵如何抵挡？惟仗前番所筑壁垒勉强守住。战无半日各处偏阵逐一崩摧。唐不怒反笑仰天高呼：“今得死于阵前甚好甚好！”遂目无他顾只是奋力同张辽厮杀。张虎见辽久战刘唐不下策马来助；刘唐尚待与他父子死拼左右副将接了入阵。此时魏军四面裹上宋军退缩城门口只作困兽之斗。
忽见北面五方旗扬黄罗盖展旌旄飘摇却是宋江亲率三万军南来接应。曹真望其麾盖顾左右道：“擒得此人天下可定！”走马摇枪径朝宋江而去。左右骁将尽随。时迁谓宋江道：“陛下我军勇猛不及魏军。且魏军又多我许多硬战之下怕难保全。陛下可先退避入堡垒待军师大军来援。”宋江指荡阴城道：“兄弟你不见刘唐被围恰在苦战？我若舍了他便有何面目对你等兄弟？”遂号令众军：“两国决战勇者胜之。皆随我杀敌致果！”驱动兵马迅疾前行。片刻间曹真引精兵杀到阵前宋江身侧别无大将只得由时迁出马挺枪截战。两个斗无三合曹真横枪一扫打飞时迁手中枪。旋即一枪劈面过来。时迁幸得未着盔甲将身一缩跳下马跑了。曹真纵兵冲阵宋军将坚盾长枪一字排开堪堪挡住。曹真亲突阵数次尽被乱箭射退。司马懿从后面赶来谓曹真道：“敌西路军马须臾将到；若久困荡阴恐为敌夹击大军有些长短国家不安！”曹真道：“仲达欲如何？”懿曰：“请以五千精兵迂回敌侧以求一举得手。”真沉吟片刻道：“吾与仲达五千兵却当慎用。”懿道：“敌众我寡若此去不得手想亦难再会师。此处不可恋战都督自重！”便与司马师、司马昭引五千精兵往宋江侧翼迂回。宋江却不管他进退只令部下分列阵形将强弓硬弩往前射去。曹真看宋军阵势坚固宣号众军：“今日一战关乎国计存亡诸军皆当决死！”令张辽、徐晃诸将各率铁骑轮番往复冲杀；盘旋数匝则能破宋军一处；然宋军大阵之中套了小阵更有精兵督战前阵溃兵冲突本阵者尽数戮杀阵前。魏军远道奔回后队又被追袭难免心力疲惫；纵能突破一二线终不能动摇根本。司马懿所部在宋江之后左右扰动虽截杀些须游兵亦未得战果。
战至红日西沉有郭淮、孙礼麾下败兵奔回具言后队溃散不知所往；须臾南面火鼓齐作斥候报宋军数万汹涌而来旗号正是宋大司马吴用。魏军厮杀已久忽遇生力难免扰动。曹真谓左右道：“再于此鏖战恐无补于局。当走东北绕过此地。”诸将尽然遂使徐晃、乐进当先张辽断后朱赞、吕常等守护两翼走东北绕行。宋江见得机大喜令诸将各自驱兵紧紧追袭。魏军沿荡水之北且战且走眼见道多为水浸坏后面吴用又渐逼近曹真不禁焦虑。前队魏军行到十余里忽听得水滨号鼓齐作前面板壁树立戎车推动顿成一道堡垒。一彪军马当道排开。当先二将呵呵大笑：“曹真休走！俺大宋御北将军单廷圭、御南将军魏定国奉吴大司马之命在此恭候多时！”原来吴用闻两军鏖战于荡阴遂全力北上：分王定六引兵围住朝歌自率大队急进。又遣单廷圭、魏定国引三千精兵并水火二军兼程抄袭截住东北道路——他只欲将曹真数万魏军会歼于荡阴城下。徐晃看势头凶险亦不多言麾军直前。单、魏二将把水车火龙摆布开来一时齐。但见毒水四溅烈焰喧腾。前队魏军吃不住纷纷抱头蒙脸倒转奔逃。一连三番不得寸进反把前队阵脚乱作一团。徐晃看得心焦胆热谓乐进道：“将无死心则军难死战。文谦可督军随后。”进问：“公明欲何？”晃不答高声呼左右曰：“诸将校听好！数万雄兵之命万里江山之安尽悬吾前军之手。贼以幻术伤人我若畏难岂不愧为军人！吾受国家恩遇今当舍死以报汝等若怕死便自回转！”将兜镂掷地披纵马出阵亦不待左右跟上自冲宋军之垒去。前军将校见此俱各跟上。马到阵前五十步水、火两军齐。魏军前队又将倒退。徐晃高呼一声：“除死安惧！”催马前突。座下马惊恐不能前晃飞身下马提了斧头步行冲锋。未冲出十步早被一条火龙扫来身上衣甲与满脸须眉尽燃。晃口中怒吼脚下丝毫不停戴浑身烟火撞入敌阵大斧左劈右荡宋兵撞着即死当者披靡。背后魏军一拥而进。单廷圭、魏定国见状大惊急来相迎。徐晃望见二人于军中抢了一匹马挥斧上前。不防侧面有一单廷圭部下军校窥他不见用黑葫芦喷出一股毒水恰到徐晃面上。晃痛叫一声手起斧落早将此军士砍死；任脸上皮开肉烂却全不顾策马前冲。此刻晃双目已近于废然口中怒喝连连跨下马不停蹄手中大斧车轮舞动宋兵近者皆头裂臂断无一时竟被徐晃将二道军阵一切而过。单廷圭、魏定国看晃满脸血肉筋吊势如疯魔而来胆战心惊不敢抵挡只往两边散。及至看他陷入阵中左冲右突盘马往复方知其目不能视；于是二将悄悄打马包抄来。徐公明虽勇武盖世毕竟盲了；耳中方在辨声早被水火二将刀枪并举身中两刃。既着枪刀并不坠马反狂吼一声大斧旋出。单廷圭、魏定国心怯弃刀枪而退远远望见徐晃尸身端坐马上须臾方倒。左近宋兵俱不敢近前。有诗赞曰：
河东豪俊兴大号徐公明。曾射漳台柳长驱樊地兵。堪当关圣勇无愧亚夫名。临难赴汤火标功载汗青。
魏军前队见主将这般神勇人人激愤俱怀死战之心杀入敌阵以一迎十势不可挡。单、魏部众本已被徐晃冲乱如何再能招架？乐进、陈泰、文聘等各率精骑将宋军冲得七零八落。前队多被杀死转往后队逃；后队立足不住自相践踏。斗无多时三千宋军并水火二支奇兵十之七八皆丧阵前。单廷圭、魏定国残兵不满千名乘夜色涉水浅处逃得性命。魏军也无暇赶尽杀绝。
然则前方厮杀之际后面吴用引军已然迫近。曹真使张辽挡宋江、刘唐之军朱赞、吕常沿河拦截吴用渡水一面向东逶迤而行欲乘隙北渡洹水退保邺城。天色已黑宋军犹不肯舍荡水两岸火把如繁星密布对夹而行。行无十余里又得斥候来报：“洹水北岸有宋军驻守。一派土垒旌旗火鼓远闻不知其兵多少。”曹真惊道：“前有阻截后有追兵何以当之！”欲同诸将决死一战。邓艾道：“禀禀禀都督此去向东便是黄泽有路绕泽北通内黄、繁阳。雨季泥泞难走此刻尚能通行。循之可达魏、元诸县西能回援邺都东则连接曹大司马此进退皆达之途。”曹真大喜便使邓艾引路全军东移。陈泰见黄泽左右山水繁杂亦献计曰：“可盛布疑兵于此多设旌旗不时出没鼓噪以疑贼心；复使人砍伐树木待大军过后堵塞道路。”真尽从之。数万魏军皆往东过黄泽而去。
吴用本欲自提兵追袭魏军因报黄泽地势周旋兼天黑不辨路径；各口又皆被树木阻塞四下又游骑出没火鼓隐约。用不敢造次遂先去见宋江。荡水畔一番大战宋江一军损折颇多刘唐部下更是死伤惨重。三军会齐江见死尸遍野不禁惊心。单廷圭、魏定国亦从别路前来见过宋江、吴用。宋江抚慰之二人叹息：“可惜半生练成神水、圣火两军今朝尽没。”吴用道：“待灭了魏国一统天下便欲练五万人也由你。二位兄弟无忧。”魏定国道：“若能捱到一统时自然无忧。”用以目视之定国自知失言低头不语。吴用复谓宋江：“荡阴之战虽多折损却阻了魏军回援邺城之路更斩魏悍将徐晃堪为一功。然敌军既往东去恐他绕行别路还救邺城。”宋江道：“邺城我使廖公渊主持围城秦明兄弟引兵备野战有三四万兵数千骑想应无虑。”用曰：“曹真已退必图援邺；更兼曹休动静尚未得知。哥哥还当急往邺城添兵以固城围。”江道：“概由加亮安排便是。”吴用便留李立守荡阴使宋江、李逵、朱仝、时迁、刘唐等引兵五万急往邺城：“先据阳平亭、临漳隔绝东、北两面则曹真纵率全军来援无能为也。”用自同单廷圭、魏定国等收拾后军6续往邺城进。
再说司马懿父子引兵五千迂回宋江侧后；原本欲乘其隙而破之。孰知宋江只把军马团团摆开任尔如何攻击我只死死挡住。司马懿连用诸般兵法不能撞进倒把麾下士卒伤亡了数百名。待日西斜报大队宋军从朝歌而来。懿与二子计道：“敌援既到徒留此无益。闻邺都兵少我且回援可少慰陛下之心。”司马昭道：“此地至邺走安阳最近。”司马懿道：“贼狡且众必分兵扼洹水。我兵只五千往则为彼算。不如迂回林虑从漳水上游入城。虽道远些出敌不意且能破贼城西之围。”遂领三军向西北迂回走林虑绕漳水杀奔邺城。原来廖立围邺虽有数万兵马独乏良将。秦明引兵屯城东南以备援军西北空虚；司马懿父子引精兵潜至乘夜突袭。守营宋将措不及防被懿连破十余屯；城中曹休见状亦令鲜于辅、许仪、典满引军杀出内外夹击斩获二千余名接应司马懿入城中。
曹丕见司马懿父子赶来甚喜握懿手道：“贼围城数重仲达独将兵入果称谋勇忠义之士。本当厚犒军士因贼围城府库不丰特将宫内珠宝分出以嘉三军之志。”司马懿再拜道：“陛下之恩万死不忘。然吾率军入城勤王亦分内事岂敢当陛下赏。可留珠宝以待用时。今城虽被围外间尚有曹大将军诸军为援陛下勿忧。”丕感其忠贞又问西路战事。司马懿一一说了。因见曹休在侧复问：“大司马本督东路军何以却在邺城？”休亦说了自己入城救援之事。懿问曰：“东路军马安在？”休曰：“吾自入城军马交臧霸、贾逵统率令其西撤至清河以护卫邺之左翼。霸使人回报若军马西撤过甚则渤海一带尽为贼纵横自如故只把兵马退到河间屯驻。”懿道：“臧宣高此策固有其是也。若全军西撤让开左路则贼花荣、杨志兵犯幽州难免动摇我根本。然今敌我两军主力尽在西路决战；数十万大军密集邺城敌众我寡焉能留东军只保一处？以臣愚见东路军本是曹大司马所督今大司马既还都可分东军为两支：使臧霸督其一军并连渤海、河间、渔阳、右北平、辽东、辽西诸郡专一遏花荣贼军。宣高刚烈好谋善施威惠必能当之。使贾逵督一军还驰清河为邺城之援。且外间诸军号令分则军力散不能合一对敌。陛下宜使曹大将军总领各军以备与敌决战。”曹丕颌：“天赐仲达于朕。邺城无忧也。”懿道：“臣愿竭尽微智薄力佐曹大司马守城以报陛下！”
懿入城次日城外烟尘大起宋江引军五万杀奔邺下汇合廖立、秦明复为营寨三重连接数十里。是夜曹丕密诏司马懿入宫计议良久其语不为外人所道。
居数日间吴用等率后续宋军连连赶到。又以数月征战折了解珍、项充、侯音、孙狼等将便调九尾龟陶宗旺、母大虫顾大嫂、病大虫薛永等到军前相助。吴用调兵遣将使扈三娘守孟津张横水师巡行黄河；朝歌秦朗、夏侯霸坚守不下使朱仝、王定六引兵围之；又使李立屯荡阴顾大嫂屯长乐接应粮道。时宋保义五年魏黄初七年四月邺下集兵二十余万昼列旌旗遮映漳水；夜设火鼓震明铜雀。只把邺城围得水泄不通。连日攻打曹休、司马懿与诸将竭力防御两军隔城相持前后三十余日宋军不得入城魏军亦不得解围。曹真统兵数万游弋外线频频袭宋军侧后吴用亦调兵逆之反复拉锯未见高下。用使陶宗旺率土工修筑围城堑堡、土山工程浩大不得猝成且又常被城中魏军出来冲突进展更慢。因计大军在外粮草千里转运糜耗无数；又闻魏军幽州、并州援军亦往冀州来。旷日持久胜败难测故心中难免焦虑。
一夜四更鼓上蚤时迁入帐谓吴用道：“军师城中朱贵兄弟探得军情城西南有地水涌出墙基松动。城中魏军正竭力修补。”吴用大喜即点李逵、解宝、薛永、陶宗旺四个头领率兵三万赶到西南。一面掘壕垒壁以图持久一面推动云梯冲车逼近攻打。城中司马昭正率军民填土立木但听城外一声号鼓灯球火把照如白昼。数万宋军齐声呐喊近城攻打。昭大惊一面督军防御一面飞报曹休、司马懿。休亲引军助防。宋军来势凶猛用巨木冲车撞城不计军卒死伤。城墙原已松动纵急急修补亦顾此失彼。无多时将城墙撞倒数丈宽缺口。宋军鼓噪而入魏军却早在城墙之后修筑瓮垒三面飞箭齐敌楼滚石频下。宋军尸堆积缺口处后继者践踏而上常至陷足。吴用令强弓劲弩往两边尽力射去掩护中军突进。那黑旋风李逵本性最好杀人。因连日攻城不曾得痛快；这番如疯似狂提起板斧便往城中冲。原来吴用知李逵冲阵素来靠项充护着今项充已殒乱军中恐有好歹；特遣精锐牌刀手掩他两翼。李逵更无顾虑红了双眼直跃入城墙。几番险些中箭捱石他只若不见。魏军看得俱各呆了。当先杀到垒前牌刀手待要阻截李逵大吼一声双斧风也似砍去但听咯嚓连声军士魂飞血溅骨断肉裂黑旋风凌厉处至守卒皆靡。忽见司马昭站在壕前指麾逵大喜过望大步冲去。昭早闻此疯汉杀牛金之事不敢抵挡只叫部下放箭。李逵随身军马一拥而上后面解宝、薛永亦督军跟进。城墙缺口与二垒之间涌进数千宋兵几接蹱摩肩。忽然二垒后机括声迭起乃是魏军霹雳车将巨石斜抛出来落入人丛中者头颅迸裂肢体折断。宋兵一时自乱魏军又将成捆柴禾、谷草浸透火油抛洒进来。两边火箭攒射缺口处烟焰翻腾。宋军前后失应自相践踏死伤无数。此时李逵等尚在二垒拼杀已逼退司马昭步卒；却被曹休令虎豹骑往来冲突难成队伍。城外军奋力强登城楼亦多遭打下。吴用见魏军有备屡攻不利只得鸣金又使后队坚盾强弩逼近缺口接应前队退下。此时天色渐明李逵在前面杀得气急虎吼咆哮只不肯退；解宝、薛永好说歹说拽了下来退到城外壁垒中。无分将兵就都席地而坐裹伤歇气。
却看城中魏军搬土抬木修补城墙。缺口处宋兵尸堆积被魏军剥了衣甲就地填埋墙下骨肉混泥血污浸土。城外的宋兵望见无不伤感多自怜垂泪。更有伤手足袍泽在一边抱头哭泣好不凄惨。将校喝止不住。那李逵未杀得尽兴原本撅了嘴坐在一边干磨斧头；忽听周围一片嘤嘤呜呜不禁大怒站起身喝道：“你这般鸟人也是厮杀得的却似妇人哭甚！好不要脸！”环顾一番忽带笑意指邺城道：“我知你等哭甚。且看黑爷爷的手段！”左手弃斧捡块盾牌拿了右手提斧依旧**背膊大步朝邺城奔去。众军大惊。此处宋军壁垒与邺城墙只隔百余步待报了解宝、薛永得知李逵已到城下。城头魏军初看他一人过来尚不知其意；李逵到了缺口处大喝一声左手举盾挡箭猛冲过去。缺口处魏军尚在修补城墙被他冲进队里挥起右手板斧哪管民夫军卒排头砍过去但见级滚落颈血乱喷。须臾连杀十余人。余不敢抵抗四散奔逃。带队的军目亦要走李逵举盾一砸撞翻在地；便弃了盾左手勒住此人往背上一甩右手依旧提斧回头便走。可怜那军目手足乱蹬哪里挣得脱？城头弓箭手欲射又怕伤了自家军目。有末将闻讯来看带三五十军士各持刀枪声喊追来夺人。出城三五十步堪堪追上。李逵大笑：“来得好！”将擒的魏军往地上一掼——已勒得三魂散去两魂——回身虎吼单斧反冲铁刃挥舞血花飞溅。为头末将挺枪便刺斗无三合被李逵左手抓住枪杆大斧挥下从左肩到右肋劈成两半。魏卒皆溃李逵哈哈大笑复抓了军目往自家壁垒奔走。解宝率众迎出时李逵已拖了魏军大步回来笑谓众人：“俺手段如何？”众军皆曰：“将军神威！”逵得意洋洋忽听得腹中咕噜作响摸摸肚皮笑道：“走这一趟俺却饿了。”军士道：“我等即去拿酒食奉将军。”李逵道：“酒多拿些肉却不须。”指擒回的魏军：“这便不是百十斤好肉骨？”众军皆悚然。李逵怒道：“还不生火噜索甚么！”士卒只得升起火来。李逵将魏军捆缚住便拔刀从身上割肉血淋淋挑到火上炙烤混酒吃下。可怜那被擒魏军早骇得面无人色一刀下去嘶叫不绝其声惨不忍闻。便是左右宋兵无不掩目。李逵独吃得有味一壁吃一壁复指邺城大骂：“城上听了！你把我梁山儿郎作土石我便把你魏家兵作鱼肉。若不投降打破城池叫你满城都作了俺肚里粮食！”城上魏军皆目瞪口呆股栗战战。恰好曹休闻讯登城见此勃然大怒暗摘强弓一箭射出。李逵尚吃的高兴旁边解宝眼尖伸盾牌替他格挡噌的一声箭插盾上李逵笑道：“这厮却放暗箭爷爷岂怕。”解宝劝他暂回营中李逵只不听。忽见吴用过来道：“铁牛休得胡闹。”李逵笑道：“军师哥哥方才俺独个杀到城下砍了一二十个脑袋又擒他一个来烧吃了。”吴用皱眉道：“我等皆大宋王师你却效夷狄之行岂不有损我名？”李逵又笑道：“便是俺乡里遇上荒年也要吃人的。且那厮在城里猖狂若不吃他一个怎得杀他威风？”吴用看城头果见魏军扰扰有畏惧之形。心道这黑厮所言却也不错。便斥之：“你是军中大将行事须依章程不可再肆意胡来！”令其回营去。
李逵自回营中倒头便睡；一觉起来日已西斜；便又吃了些酒提斧偏偏倒倒出营。此时邺城四围宋魏两军攻守不休何止数十处。李逵到了城西北一处看一偏将指挥攻城嫌他懈怠；不由怒道：“这鸟人如何不出力攻城？吃爷爷一斧！”偏将慌忙下跪：“将军息怒实是小人无能此处攻了一日都被敌军打退。将军恕罪。”李逵斜睨城头道：“便这处城池有何难攻？怎不用云梯上去？”偏将道：“城头守的严便上去数十人反吃他杀了。”李逵怒道：“这般废物！看爷爷替你攻了！你只架好云梯带兵放箭叫儿郎们随爷爷上便是。”偏将哪敢不从。此处堑壕早被填平宋兵复架云梯呐喊擂鼓近城猛攻。李逵腰里别了双斧一手拿盾攀登而上。一面荷荷叫道：“城上看好今早吃人的黑爷爷又来了！”城头魏兵听得俱是一震。看李逵面目狰狞攀援上城不禁慌张。有用长矛攒刺的李逵一手便拉住矛往城下拽魏兵多被甩下。余者只不住放箭李逵用盾遮着看看将近。魏兵乱作一团。正没主意忽一人问：“何以慌张？”众视之羽扇纶巾乃侍中蒋干来此处巡城劳军。魏兵说了缘由蒋干笑道：“这黑贼确实凶恶吾却有一计制之。你等只需将绳索圈套布于地上待他登城时用火箭朝他劈面射去他顾不得脚下必为我擒。但贼势凶猛还须急报都督来援。”说话间李逵已攀到城垛便弃了盾牌右手抽出板斧把垛口两个魏兵劈下城楼；就势左手抓住垛口翻身上去大呼：“黑爷爷来了！”魏兵惧他如魔纷纷后退。李逵抡起双斧便冲走的慢的魏兵连砍倒五六个弓手哪里来得及放箭。蒋干亦面如灰土却喜几个士卒将绳索圈套拿来悄然布在地上。李逵只顾砍杀魏兵如何看得。杀了十余人见蒋干羽扇纶巾愣在城楼前大喜：“这文人也吃爷爷一斧！”大步过来。蒋干两股战战欲走不能。眼看李逵步步逼来忽听啪啦一声摔倒在地。右手斧头飞出却朝蒋干头上旋来擦过纶巾砍在城楼柱上入木二分。蒋干这才吓得扑通倒地中衣透湿。却说李逵倒地嗷嗷乱叫斧头左右挥舞魏兵皆不敢近。后面宋兵急上前相救。魏军正慌却看一将健步上前左手短戟拨开斧头右手戟倏地刺出李逵一脚被套躲闪不便正中肩窝大叫一声左手斧亦脱。待要伸右手去抓斧头那将又一戟砍断李逵右腕接着上前一步压住李逵双肩。逵虽有神力双臂齐废鲜血乱喷吃痛挣扎不得。那将吩咐魏兵将李逵绑了。众看此人身长八尺虎背熊腰吊睛阔面乃典韦之子典满也。也是奉命巡城闻此处军士慌乱前来援助。魏兵见擒了李逵士气大振便随典满上前杀得登城宋兵落花流水。魏卒上前扶起蒋干：“蒋老妙计果然不凡。”干惊魂未定只是唯唯。李逵被绑得粽子一般犹自破口大骂。典满笑道：“且由他骂迟些交曹大司马处置。”
忽听人声嘈杂比前更胜十倍。众扶垛看时城下宋军大集当中一人身长六尺有余戴金冠着龙袍不是大宋皇帝宋江是谁？原来李逵独自出营攻城有小校报知宋江。江放心不下也不带仪仗便亲来看。谁知方到城下时望见李逵被绳捆索绑几乎惊倒马下。城头上典满看见扬声高呼：“宋江汝这黑贼自上城寻死已为我擒。汝不赶紧退去也是这般下场！”宋江急呼：“休要伤我兄弟！”典满未答李逵却在一旁高叫：“宋江哥哥！莫求这贼！俺铁牛杀人千千万便死也不惧这圈套陷俺的鸟人！他便杀了俺你只打破城池替俺报仇便好！”典满听得火起便用刀搠李逵之口李逵摇头躲避。宋江双目欲喷出火来急麾令众军：“尽力攻城先登者赏千金封千户侯！”时刘唐、时迁、解宝等亦到各率军卒奋力登城。典满手下军士不多勉强抵御正在吃紧曹休亦亲率军来此相助。见宋军攻势凶猛先令：“黑贼前番杀我许多士卒残虐非常。便就城头乱刀砍死以儆余贼！”曹兵把李逵推到垛口李逵往城下高叫：“宋江哥哥！俺铁牛生前是哥哥马前小卒今日死了也在哥哥左右作一小鬼！铁牛不合先走哥哥保重！刘唐解宝时迁你等要替我保哥哥无事！”话未说完曹兵乱刀砍来可怜天杀星铮铮黑铁塔五花大绑猪羊般任人宰割须臾血肉模糊惨毙城上。至死骂不绝口无一字呻吟。有诗叹道：
凛凛恶丈夫杀气卷天铺。冲阵仗蛮勇灭门连不辜。斧前千命绝城上一身屠。宋帝为流涕哀歌吊健奴。
宋江看万刃磔了李逵睚眦尽裂嚼齿出血。麾令众军：“都上前攻城！若有慢者格杀勿论！”刘唐、时迁、解宝等何须他吩咐率军士冒矢石蝼攀蚁附舍命攻打。曹休看宋军如狼似虎安敢小窥？亦调城中预备军马上来协防。两军隔城厮杀气血冲天。宋军薄城三次尽被击退军卒死伤千余。天色已黑宋江双目血红瞪住邺城城头只叫军士再攻。忽有智多星吴用赶来谓宋江道：“陛下如此攻城枉伤士卒而于敌无损。可暂退兵。”宋江道：“铁牛兄弟为贼所害我不与他报仇誓不收兵！”用正色道：“若为铁牛一人之仇而使数十万健儿空沥血坚城吾恐铁牛九泉下不安也。臣已有计可破邺城。惟愿陛下暂息雷霆之怒休兵还营容臣用计必得曹丕级。”宋江闻此稍宁便令退兵。
宋江回营草草用膳毕便召吴用入御帐商议。用方来尚未商议有帐外军士报魏军将李逵级号令城楼又将尸身煮成肉羹分与城西南军士又送一碗与宋皇驾前“尝汝鹰犬之味也。”宋江大怒道：“将来使万剐凌迟！”军士回曰：“城中遣来送肉羹的却是我军白日登城陷落被擒的士卒。”江一肚子气无处看肉羹送到眼前捧了碗大哭：“铁牛兄弟！是哥哥害你！”吴用急使人将肉羹撤下安葬营外。宋江哭了一回拭去泪复问：“加亮言有计破邺计将安出？”吴用道：“哥哥熟读兵法战史可知当年审配守邺曹操何以破之？”宋江沉吟片刻拍案道：“莫非决漳水以浸之！”吴用点头：“然也。曹操前番用此计夺了邺城今番复要他儿子曹丕于此计失之却也是好报应。只今内有曹休、司马懿调度守御外有曹真重兵呼应非审配、袁尚辈可比。他必不容我安然掘壕而将以军马内外夹击图乘势解围。”宋江道：“何以当之？”用笑伸二指：“吾自有计。”遂召陶宗旺来使军士三万并拘役附近民夫连夜备齐工具天明掘壕。又召秦明、刘唐、解宝、戴宗、单廷圭、魏定国、薛永、杜兴、时迁等诸将前来授如此这般之计。众领命而去。
次日清晨陶宗旺便引三万军士并数万民夫各携掘地搬运之具往城下挖掘堑壕；又使人以沙袋石闸堰塞漳水上游。城上望见飞报宫中。曹丕大惊自同曹休、司马懿等往城头看时只见城西锹镬舞动土石翻飞进展甚。曹丕看罢大笑指城外道：“贼人不明地理如此掘壕便要淹了邺城须待东海搬来！”遂同休、懿等入宫方露凝然之色问曰：“二卿贼欲淹城朕看他掘进甚如何当之？”休、懿俱不答。沉吟多时曹休曰：“若待他堑壕成大势去矣。惟乘其尚未放水之机接城外曹子丹所部连夜突袭毁其堑壕方可败敌此计。”丕转看懿懿复思片刻曰：“贼吴用非无用之辈堑壕处必然预备。我若袭之恐反中其谋。不若今夜佯攻其城西堑壕却引内外之兵合击城东阳平亭。贼只料我取他堑壕阳平亭必少防；我若取之则邺城之围解而彼计自败。”曹休道：“若取不得阳平亭又如何？”懿曰：“若取不得阳平则贼军当往东驰援；那时却教曹子丹移军向南攻贼大营亦可溃其围。”曹丕闻言大喜：“仲达此计甚妙！”懿曰：“计虽奇难保万全。若稍有失恐危及社稷。还望陛下与大司马斟酌权衡。”丕复思度一时慨然道：“贼强我弱之时岂有万全之策？今满城军民将为鱼鳖便计败而死强过坐以待毙也。朕意决矣便用仲达此计同贼决一死战！事不宜迟可安排。”曹休谓司马懿道：“仲达今夜我引军出城袭阳平亭君保陛下守城。”懿道：“大司马担阖城众望不宜犯险请守城中。懿出战可也。”休笑曰：“此时尚计较众望耶？巡城坚壁我不如君。仲达休要再争好生守备。今夜若不得谐则防范漳水与凭城御敌重任尽靠仲达。”懿闻言落泪揖曰：“公安心自去。懿虽肝脑涂地必不负陛下洪恩大司马重托。”遂遣人密出城联络曹真。休自与诸将点兵预备夜袭之举。司马懿召集城中军民预备闸板、船筏、沙袋、土方等物不提。
是夜二更曹休令鲜于辅引千余步骑从南门出城西行为疑兵。休自与田豫、许仪、典满率精兵万名开了东门偃旗息鼓直扑阳平亭。宋兵围邺择各要隘俱修内外两壁更兼碉楼群立甚是严密。曹休引军潜到壁前等待片刻望见东边号火起知是曹真动手便声喊分路攻阳平亭西壁。曹真、张辽等亦引军攻阳平亭东壁灯球火把照得明如白昼鼙鼓震天杀声动地。东西魏军势如惊涛反复博战。无一刻连破宋军十余处堑垒。然宋军堑外掘堑垒中筑垒竟是死守不退。却原是吴用料魏军是夜必出相袭未知其向令薛永守城南单廷圭守城北魏定国守城东阳平亭各引军一万五千教休管他处如何只把内外两重各自守好有失定斩。魏定国本宋将出身将士卒以兵法排布多备长枪硬弩分守各寨；又自引精兵二千各处接应。魏军攻势虽猛一时安能尽得其险要？曹休知合击阳平之计已难谐犹督军猛攻。忽报城南起火。休大惊：“中贼计也！若邺城有失吾成国家罪人！”田豫道：“不如佯作回城相救之势暗伏精兵于侧；待阳平之敌追出伏兵突出乘势破其垒汇合曹子丹之军然后同救邺城。”休然之便引军西撤使田豫引精兵千余断后埋伏。谁知魏定国守定吴用严令见曹军撤了并不出击只遣数百军出占据前垒整顿堑壁。田豫伏了多时见魏定国大军不出无计可施只得引伏兵突出复夺前垒尽杀数百宋兵然后向西来赶曹休。此刻曹休心系邺城火急西行。将到邺前却看迎面火把闪烁无数军马杀来。当先大将方脸浓眉虬须乱展目如喷火声似雷霆手提钉钉狼牙棒正是梁山五虎将大宋车骑大将军秦明。明望见曹休磔磔笑道：“曹文烈你之计谋尽被我家军师料中还不下马受死偿铁牛兄弟命来！”曹休到此把心一横亦冷笑道：“吾送汝去泉下会那黑贼便是！但不知汝之肉味如何！”秦明大怒挥舞狼牙棒纵马上来。曹休抵住。秦明麾下宋兵一拥而上许仪、典满急督军护住秦明两翼。双方在城东混战一时虽分不得胜败宋军人多早把曹军团团围住。
原来吴用分派了三面守将请宋江、廖立保守大寨粮草联接后方；自与秦明、刘唐等引大军八万都伏在城西南。若魏军大举攻城西堑壕便好从后击之；若魏军出攻城东、城南、城北亦好接应。忽得烽火为号魏军内外夹攻阳平亭。吴用便令解宝引军二万驰援阳平秦明引军三万截击曹休。吴用自率三万军使鬼脸儿杜兴带队往攻城南门。他前一日故技重施已使时迁秘密混入城中联络旱地忽律朱贵使为内应。贵纠合党徒二百余名尽褐衣短刃乘夜潜到南门下。看城头孤灯摇曳只有百余守望之兵呆立不动。朱贵使个信众人一声喊一齐抢上城头乱刀齐下。谁知锋刃方出便觉不对定睛看去砍倒的尽是布衣草人。朱贵大惊自知中计回头看时灯球火把霎时齐明敌楼中盔甲耸动涌出士卒尽带长矛大刀坚盾强弓。当先一将掀须大笑：“鼠辈鄙陋之计尚欲再三施展耶？”正是司马仲达。朱贵顾左右党徒都是面面相觑。复看司马懿神色忽然切齿大怒怒喝：“爷爷同你拼死也好！”挺刀前冲欲作困兽之斗。司马懿拔剑一指魏军乱箭齐刀矛并下无移时将朱贵并二百余党徒尽数杀死级一个个抛下城来。吴用在外看见恨得钢牙咬碎。便令点起火把分头攻城。又在南门外四处放火以壮声威。此即曹休在城东所见火光。司马懿早将守御之器预备停当任吴用如何仰攻自有百般防他。双方凭城死战宋兵枉自抛尸洒血不得寸进。
却有鼓上蚤时迁事先得吴用锦囊。与朱贵汇合交代后并不随他到南门内应却自往城北五福仓中。魏军军粮太半存于此今夜虽出兵阳平亭又防御四门此处也不曾放松。但毕竟兵力不敷诺大一个五福仓自难处处顾及。时迁又身怀绝技更兼朱贵麾下梁山党羽有几个曾做到五福仓库兵头目的供了内应。时迁遂飞檐走壁混入仓中取出随身引火之物往四下点了十多个火头。其时天干风大一时着了顷刻哔哔啵啵延烧一片。守库之军急来提水救火时迁同几个党羽混在其中乘乱又杀数人仓外更乱。乱了片刻司马昭引三百军到喝住众人只叫召集民众都来泼水救火。昭自引军当道将那乘火行劫之徒一一正法。时迁看他厉害也不敢久耽城中便走西门混逃出城去。五福仓中大火却蹿起半天高。司马昭指挥众人竭力扑救也只得堪堪防它蔓延。这火直烧到五更方渐熄。
火光起时内外魏军俱有惊怖。吴用望之甚喜督军加紧攻打南门。司马懿傲立城头披甲按剑厉声道：“城中三二细作纵火作乱欲乱我军心岂能成大事！众将士休得自扰只守住城头莫叫贼人得便乘隙！”复令精干军目四出指麾消弭杂言军心略定。吴用麾军屡攻终不得手。曹休在东门与秦明苦战虽拥精甲良兵终究被数倍之敌潮涌而来奋战不能退之只得且战且走。却又被大火扰动军心鏖战多时颇有死伤。却得田豫引千余精兵从后撞入接应出围。逶迤到东门下士卒已折其半。休令诸军逐一进城自率左右护住城门死战。田豫道：“敌锋锐至矣！将军进城！”曹休道：“吾为大将若自顾走士卒必自乱而相践踏。使王师辱于敌前此罪莫大也！公可先退！”豫待再劝休怒道：“违令者斩！”豫只得从之。休谓左右：“儿郎们随吾奋战。汝等一人在外吾誓不入城。便死在东门不堕魏家精兵之威！”众军齐声呐喊士气复振。东门上魏兵投石放箭掩护进城；当不得数万宋兵团团裹上。田豫、许仪方退进城去秦明已亲率一队铁骑沿城墙突来。曹休策马上前交战两个交锋数合曹休尚待奋勇迎敌不防座下马厮杀奔波一夜又在乱军中受些伤势再也支撑不住竟自翻倒。秦明乘势一棍将曹休打死。恰是：
瓦罐不离井上破将军难免阵前亡。良驹千里终息步骏骨悠悠对夕阳。
曹休战死典满大怒奋提双戟当于城门下死战不退劈杀宋兵无算。城外尚有近千魏兵都舍生忘死与宋军血战。田豫在城头呼叫：“典将军可进城！”典满顾城大呼：“曹大司马以宗室贵胄而沥血城下若无一人相伴岂不寂寞！幸蒙圣恩使吾家小往幽州安顿吾心无牵挂便在此殉国可也！田将军可闭城免为贼兵所乘！”掉头奋战再无回。田豫感激不已只得硬了心肠吩咐闭门。秦明亦怒指麾军马轮番突进。魏军背城苦战纵支撑一时焉能长久？无半个时辰尽死于城下典满亦被乱枪戳死尸身靠门而立半晌方缓缓滑倒。秦明既杀尽城外魏兵便挥军攻城。然城头本有司马懿安排防兵更加了田豫、许仪助战秦明一军专为野战攻城之具不齐焉能占得便宜？任那霹雳火咆哮不止徒在城下损士卒性命耳。
吴用得知魏定国守住阳平亭两路魏军攻之不入解宝已率军入援；须臾又闻秦明击杀曹休杀其兵大半甚是欢喜。遂一面加紧攻打南门一面调秦明处兵来南门相援。正自得意忽闻有魏军无数转向南攻宋军大营去了。用甚惊急撤了东、南两门之军齐往南去救宋江。平明时分撞见曹真大队彼此混战一场都讨不得利各自收兵回。吴用虽抢不得邺城司马懿声东击西之计却是全败更赔了曹休性命。两边盈亏相抵犹算是宋军胜得一筹。
宋江在御营闻夜来鏖战又折朱贵泣道：“朱贵兄弟单为梁山大业于邺城潜伏二十年。今眼见大功将成未曾与众手足团聚便遭横死好不可怜！”设坛祭之。更欲醢曹休尸为李逵复仇。廖立谏曰：“陛下将收河北当以正道示众以明君之形。李将军之仇虽痛不宜以此泄愤。”江纳之将曹休、典满级号令城下尸身安葬。自却往邺城下巡行看城头动静。一路走一路看怨愤塞胸恨不能飞入邺城手刃曹丕报仇。黄昏时陶宗旺报堑壕掘成宋江令破闸决水。但见漳水汹涌直冲城下。先时吴用攻城之际便曾掘数重地道为城中魏军深堑据断。今漳水顺堑壕而来恰好倒灌而入。司马懿虽在城中作了预备各处堵塞争奈滔滔无情不到半夜城中水深数尺军民尽泡其中苦不堪言。吴用更不多待令单廷圭、魏定国、薛永、刘唐等督率军马便乘船筏近城攻打。城中司马懿与田豫、鲜于辅、司马昭、司马师、许仪等各率士卒上城守御奈何前一日出战失利曹休战殒人心惶惶；更兼时迁焚了五福仓城中粮草便不济。漳水灌来城墙塌了多处军民虽奋力弥补不能尽全。城外宋军其势更盛昼夜攻城不止。曹真率外围诸军连日苦战欲破围入；吴用令秦明、廖立率军十余万专阻外军自同宋江引八万之众围攻内城。曹真亦无善谋。未满半月城中岌岌可危。吴用又令人作招降书数万封言大宋天子只伐敌国不伤庶民。军民降者无罪。使人用秃头箭射入城中各处军民更其狐疑。
是夜魏主曹丕同华歆、许芝等臣轻车便服出宫巡城。但见各处水漫深者及胸浅者过膝；军民坐卧于泥水中衣衫褴褛抱胸瑟瑟。又闻城中妇啼儿号哭爷悼子之声凄凄惨惨哀哀切切。丕闻此不禁垂泪伤神谓华歆道：“朕以不德致累十万军民于心何忍。”歆亦不语。须臾又闻城外鼓号大作杀声滚滚。军民尽面有惧色。曹丕亦惊怖复谓左右：“当年草寇养成如今大患！”左右皆叹。曹丕驻足片刻转辇回宫。使人召司马懿、田豫等来密议至平明方退。
次日早朝群臣毕集。曹丕道：“朕昨夜巡城见军民困厄父老垂泣。万姓受苦如此朕虽无德岂忍坐视？更兼宋军威势甚大邺城早晚不保；若使城破阖城尽遭屠戮。朕欲奉降表以身投宋营任其剖剐以救阖城百姓。”群臣皆愕然。有蒋干奋然出列摇手道：“不可不可！陛下承武皇帝之业为天下主宰若是降贼岂不辱社稷先人！”鲜于辅亦道：“城虽被困尚有精兵万余。曹大将军在外收幽、冀、并诸州军马及燕北羌胡杂骑度其数不下十万也。武皇帝仗五千军纵横天下陛下安忍将此基业举手奉人？”许仪亦道：“臣父事武皇帝与陛下虽九经生死未尝负武者之名。今陛下欲北面拜贼而受辱臣亦无颜见先父便请死于军前！”华歆却道：“陛下察天道之势而欲舍一身救满城此大仁大义也。为君若此亦堪青史流芳。想那宋江亦必不敢负陛下。”许仪大怒道：“华子鱼汝此言却大负陛下！”鲜于辅道：“臣等随陛下攻战多年与宋贼彼此杀伐无数。纵有胜败未为气馁。今一朝束手降敌任他凌虐这等奇耻虽臣等尚不能受陛下安能忍之！”堂前群臣相争各持所见。曹丕止之曰：“众卿勿争！吾意已决便舍邺城之负隅以拯万姓之涂炭。诸卿欲随我降宋或欲自往他处悉听其便。”群臣或欲力诤丕已自转回后殿。蒋干大哭道：“武皇帝！孟德公！公若在世岂能让贼寇猖獗至此！公若在世又何以见不肖子妄为至此！”涕泪俱下几为气绝方蹒跚出宫。群臣叹息而散。
于是曹丕遣尚书令桓阶持节出城往宋营议降。宋江又喜又怒谓吴用曰：“魏人终来降足见其力不支。我欲不受其降为诸手足报仇如何？”吴用道：“魏虽计穷来降然彼据河北大半曹真全师近存不可谓无余力也。若能就此受降不战而定三州此国家之幸也。陛下勿怠慢之。”江便教使臣入御帐。桓阶入依敌国礼拜毕谓宋江：“吾皇因两国争斗多时军民患战遣臣来陛前议和。”宋江笑道：“魏主亦惧我大宋雄兵哉？”桓阶道：“陛下大军渡河而来吾主以河北生灵颇遭涂炭邺城被困军民苦甚故欲求和以拯苍生而安抚天下。若大国不许和内则邺城尚有精兵二万钱粮足支一年；外则曹子丹全师尚存依燕赵之势凭太行之险借辽东渤海舟楫左出右入犹堪一战也。惟计大宋虽有雄兵百万威震四海然南有柴进西有马蜀中、五溪尚不得靖。若大军常举在外一则靡费钱粮二则疲敝军民亦难少安。故两家议和顺天惠民陛下单言惧与否似非合宜。”宋江点头道：“先生不我欺也。天无二日国无二帝。汝主却欲怎生议和？”桓阶道：“吾主欲去帝号而称王奉大宋为正朔。河北诸郡贡赋皆以律输奉。”宋江大笑道：“然则曹子桓尚欲据河北之地称孤道寡哉？”桓阶道：“受命而帝者皆在中土。大宋既据有河洛自足号令天下。魏之社稷存于冀州故乞陛下赐此数郡安身。”宋江冷笑道：“朕费无数兵马粮草将曹丕围在邺内今却想保此数郡……”吴用急蹑之。宋江方拉转话头问曰：“汝主欲降有何条款？”桓阶道：“魏留王号宗室皆为侯。群臣愿从宋愿从魏当听其自便。”宋江道：“此条使得。”阶又云：“魏主以下百官、众将、军士、庶民前番虽与大宋作敌国争战今既和须不得劫掠杀戮。”宋江道：“大宋乃礼仪之国仁政爱民军校百姓岂会伤他？曹子桓既降也当视作一体。但你那曹真、司马懿辈杀我许多兄弟酷虐惨极此仇却当报。”桓阶道：“闻大宋君臣多以股肱义气合之今观陛下性情果然不差。但两国战伐杀伤本是常事。魏家十数万大军尽在诸将手中若闻陛下心怀旧怨不释前衍诸将安肯降？寡君安能卖部属以求安？陛下必欲计较征伐之罪无非两国将兵各求决一。敝国君臣虽不得取胜死战之志得偿却也欣然。”吴用亦道：“陛下两国交战各为其主此亦忠臣事。今魏既降彼将兵往日之事何必追究？听其便可也。”江颌：“如此朕准之。尚有何求？”桓阶道：“魏主之胞弟曹植见在许昌亦为陛下封‘魏王’之爵。今我主若降二魏王能并存耶？”宋江大笑道：“既是兄弟何必计较许多？便称曹子桓为‘北魏王’治邺；曹子建为‘南魏王’治许；如何？”桓阶肃然道：“陛下休戏言。兄弟之争本家门不幸。陛下以玩笑侮之臣恐敝国朝野震怒臣虽欲侍奉陛下而不得也。”宋江凝然谢道：“先生所言甚是。曹子建之爵自当改封。此款无扰。”桓阶道：“既已议和请陛下且住攻城之兵退灌城之水以安军民之心。”宋江沉吟不答吴用笑道：“吾主乃仁义之君用兵与用水岂吾主之喜好哉？实兵凶战危势不得已也。今既许降自当暂止。但汝等若欲乘此数日之隙修城补防须瞒不过我。”桓阶道：“邺城已重重围困便欲借数日苟延和议不成大国兵水须臾可到又何损焉？”宋江抚须笑道：“先生是实诚人。可还有条款？”桓阶道：“此数策若蒙陛下应允敝国君臣深谢厚恩再无所请也。”吴用起曰：“如此吾尚有数款烦请回报魏主。其一魏留王号奉宋正朔。其地可辖冀州而并州、幽州、辽东诸地皆当由大宋另委守牧。其二魏群臣文武所有前番征伐之过一概赦之。但若余党有顽冥不化为患大宋者惟魏王是问。其三宋军暂停攻城止住水口。期以十日若十日降表不奉魏主不出则必杀尽满城。其四自今日起宋军既不攻魏魏外围曹真诸军亦不得同宋军为敌。此四款若能从则和议可行；不然便请转回城中自备决死。”桓阶拜道：“定当转告敝君来日答复。外围诸军因宋军围城交通断绝且待明日再遣使敕令。”宋江大喜便设酒宴款待桓阶云：“先生此番辛苦。若得消弭兵火使万姓安生乃不世之功也。”桓阶逊谢道：“食禄忠事尽绵薄之力耳。天下苍生之祸福悬于陛下与吾主之手。望人君举足弹指多虑小民则天下之福。”宋江大感慨曰：“先生真贤才也。魏主出降后朕欲请先生为大宋尚书令何如？”桓阶道：“宦心疲敝且待来日。”宴罢江礼送桓阶归城。
宋江自与吴用计虑：“曹丕求降是真是假？”用曰：“以情理论颇有可信。然曹丕狡诈或恐袭昔日汉高祖荥阳脱身之策。”江道：“如何防之？”用曰：“吾自有安排。”便令各处官兵且停攻城。又把漳水口复堰住只待城中消息。越二日城中复使桓阶来报：“大宋所有条款吾主皆许之。特遣使者数十往城外诸军处通项使两军止战。”江大喜。吴用道：“既已约定归降吾亦使一人入邺城联络此事。”便令鬼脸儿杜兴率百余人入城日五使往来通信。密嘱曰：“汝每日必求见曹丕防他替身走脱。设有不妥即时报我。”
次日曹丕复使华歆出邺南门奉书宋营。书云：“旧承群下推戴以继汉祚。未识天命在宋遂隔河洛绝居一隅仗胆兴师未率大教。今观大国雄师百万威震寰宇兵锋所致敢不震怖革面以归王化？更感负罪深远累及黎庶辄敕众投戈释甲仓廪封存以待洪恩。伏惟大宋布德施化安抚万姓使城无饥乏野无哀恸身虽齑粉未敢怨也。谨遣私署太尉华歆请命告诚敬输忠款。来日亲奉玺绶出降舆榇在近不复缕陈。”
宋江览书大喜复问华歆城中迎降形状歆一一答之。江重赏华歆许以重爵。便遣歆归约以三日之后于城西北铜雀台受降。军中闻讯俱山呼“万岁”声动河川。正是：匹夫但喜身家定安顾改朝换代期！不知宋江受降如何且听下回分解。！