。当初用程梦星盖园子，因是庄席举荐，曹?十分放心，也就并没有特别问询程梦星家世背景，只记得也是个京官地后人。
庄常听了曹?的问话，道：“其父程文正已经过世有些年了，原是工部主事，康熙三十年的进士，素有才名，可惜了英年早逝，四十四岁就殁了。而后程梦星就带着寡母回了扬州老家。四十八年才再次进京地。”
扬州？程？曹?一愣，忙问：“和扬州盐商程家可有关系？”
庄席点头道：“正是程家嫡系子孙。现下程家家主是程梦星的亲大伯。这些盐商家族的规矩是把银钱聚到一处，由家主择人经营生意，旁人则是按照祖辈留的分例分花红，自行做些什么，家主并不管。这程梦星从其父辈起，已是弃了商路，专事儒业。虽为官不为商，但仍有花红可抽，因此家资颇丰。他家京里就有不小的私宅，修得也是极雅致地，我故此将他举荐给你。”
曹?点点头，又问：“那先生可知他有什么姓胡的表弟？”
“胡家？”庄席想了半晌，道：“若说胡家，只就一处。程梦星地外祖汪懋麟无子，只两女，一女嫁与程家，一女嫁与胡家。若说是姓胡的表弟，怕就是程梦星姨丈家的人了。只是听闻这程梦星的姨丈胡期恒并无子嗣，想来是胡家族侄吧！”
这拐得七扭八歪的关系曹?听着直迷糊，只问：“这胡期恒是武陵人？”
庄席道：“胡家是武陵望族。哎，令尊当认得这胡期恒。其父胡献征原做过江苏布政使的，与令尊是同僚。胡期恒在扬州考的举人。后四十四年万岁爷南巡，曾招了江苏举人秀才到御前考以文墨，胡期恒诗做的极好，深得圣心，便被万岁爷亲点破格拔擢入翰林院，授以典籍。如今还在翰林院当差。”
曹?微微皱眉：“这胡家和曹家没有亲戚关系吧？”
庄席一怔：“没有。?儿何？”
曹?摇头笑道：“没什么，只这么一问。”不由心道，没关系就好。别绕了半天，那混蛋也成了自家亲戚，倒不好惩戒了。
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圣驾十二月十八到京，十九恩赏的旨意就下来，内容是因曹?在户部当差“操行勤勉”、“居官颇优”，将爵位升两级，由三等男升为一等男，并赐假期一月，以备娶亲。
“操行勤勉”、“居官颇优”，曹?都要觉得臊得慌了。虽然康熙是好意，但是这旨意明下来后。曹?却都不知怎么见户部的同僚。与那些整日忙得脚打后脑勺的司官相比。他不过经手了两件事，哪里算是上什么“勤勉”，不过是为了娶亲时更体面罢了。
眼下，曹?地婚期日益临近。他是长房嫡子，曹家未来地当家人，迎娶的又是淳郡王府的格格，婚事自然不能怠慢。
看到阖府上下为自己的婚事忙作一团。曹?却是如梦似幻的感觉，没有半点真实感。是叹息，还是欢喜。他自己也说不清楚。只是有时会失神呆。
十二月二十四，平王福晋与曹颐都回到曹府，帮着料理曹?的亲事。这边外事还好。有曹忠、何茂财