杨平作为段云衣钦点的慰问大臣，身份其实介于钦差大臣与使节之间。
巴蜀一直是大周名义上的领土，而非他国，只要巴蜀没有反叛自立，朝廷往巴蜀派遣的官员便不存在使节的说法。
但巴蜀又是由公孙寻风自治，形成事实上的割据，因此，让杨平作为钦差大臣，掌控巴蜀，显然是不现实的。
大周立国之前，生民疲敝，高祖与诸葛晖深知，即使一统全国，面对的也将是一个百废待兴的疲弱国家。
当年世家势力庞大，影响力空前绝后。
高祖为争取剑族支持，也为止息干戈，避免巴蜀百姓再次被卷入战火，权衡利害之后，以酬报公孙寻风军功为由，暂时接受巴蜀由剑族自治的要求。
此后，大周依然疲敝，急需休养生息，平定国内叛乱，巴蜀之事便暂时搁置。
再后来，便是迁都之祸，导致巴蜀日渐脱离管控。
若无梁萧，巴蜀很可能已经走在自立的路上。
巴蜀方面显然也清楚现状，既不愿像关陇一样彻底归顺，上交权力，又不敢得罪朝廷太过，自然也不敢怠慢杨平这个慰问大臣。
公孙无极会见杨平之后，当天下午，杨平一行人住进了靠太守府的豪宅。
公孙寻风这才私下询问公孙荣：“无极他和杨平谈了些什么？”
公孙荣道：“就叙叙旧，聊了些在燕州共事的日子，已经追随梁萧封狼居胥时的豪情。”
闻言，公孙寻风内心的危机感油然而生。
“将来，无极只怕已经不能继任巴蜀大元帅了。”
公孙荣一怔，若有所思，但又面露难色。
“倘若小月生的不是男丁……就催小雨和明峰早些生子吧！”公孙寻风叮嘱之后，又沉声道，“我儿，你莫要忘了，剑族记载的武帝，年轻时是何等英明神武，但也免不了晚年昏聩，留下一个疲惫不堪的国家……”
公孙荣郑重答应，眼神坚定。
剑无忧坐在一旁，罕见的一言不发，只感到欲哭无泪。
她已失去幺女，难道还要失去长子和三女？
碍于朝廷公文，巴蜀方面还是热情招待了杨平和陈灵，朝廷的队伍自带资金，长期驻留巴蜀，照看公孙月，以免她受更多委屈。
公孙家自然不可能放任陈灵带走公孙月，以养胎为由，并不允许公孙月外出。
考虑到公孙月行动不便，杨平并未马上提出关于带回公孙月和孩子的交涉。
有了朝廷队伍支持，公孙月终于有了些许底气。
此时，星柔正在家中，眼神幽怨，不敢外出。
在剑子房和秦百里的强烈要求下，她终于还是接种了牛痘。
即使爷爷和大哥晓之以情动之以理，述说牛痘预防天花一定可靠，向来洁癖的她仍是难以接受。
那个男人，究竟是怎么想到用这种方式预防天花的？
“柔儿。”
外面传来剑子房的声音。
星柔开门之后，剑子房一眼便看出她脸上的怨念。
“还好，没长到脸上。”
听到爷爷的感叹，星柔的眼泪夺眶而出。
“南方最近有天花肆虐，不得不防，否则，爷爷也不敢带你们去江南……”剑子房叹道。
“知道了！”星柔哼哼道。
“若此行顺利，或许，咱们可以去一趟京城，见见梁萧其人。爷爷也很想亲眼看看，他是什么样的人。毕竟，爷爷未能生于武帝那个时代，算是错过了……”剑子房一脸凝重。
原本怨念深重的星柔美眸一亮。
“最后还要去京城？”
剑子房点头道：“看江南情况，朝廷已经往那里增兵，想来也是有心清洗世家。倘若最终胜者是梁萧，江南安定，剑族也没有机会可言，去京城见见梁萧也未尝不可。”
“我也想看看，是什么样的男人，能让她不顾一切，判若两人！”言语间，星柔下意识握紧粉拳。
她所珍视的巴蜀第一美人的名号，圣女的头衔，被公孙月弃如敝屣，显然让一直以和公孙月竞争为动力的她深感受伤。
剑子房只是默不作声，看着星柔的房门重新关上，心情复杂。
自从与秦百里私下深入交谈之后，他便隐约明白了。
剑族招惹了不该招惹的人，将有灭顶之灾。
若是一切为时已晚……
当晚，梁萧正在御书房内，审阅来自各方的情报。
南方及大楚的玄卫密报，南方官府公文，墨家子弟密报……
这些情报无一例外，都指向一事。
大楚与大周决裂在即，正在不断往恒江南岸增兵！
公羊秀之死，让夏侯雍万分震怒，感到自己作为新皇颜面扫地，因此一定要大周方面给个交代。
但因为公羊秀早已离开大周边境，死在江心，大周方面也强硬拒绝了大楚的“无理要求”，只是表示遗憾，并严厉谴责刺杀者，同时还不忘让人提醒大楚：小心这是天日教所为，目的便是离间两国。
这些官方回复都很冠冕堂皇，滴水不漏，让本身暗中信奉并扶持天日教的夏侯雍怒不可遏。
但因为南方吴王虎视眈眈，大楚也不敢往北边增兵太过，只能先作好筹备，再与吴王交涉。
“帝君，下一步江南该如何做？”司马弘例行询问，随时准备通知。
梁萧道：“先看江南情况如何，诸葛定领兵南下，应该已经完全控制江南一部分地区，不过，距离金陵仍有一段距离。先让南方各地监视恒江南岸的动静，随时准备通告全国，大楚毁约北上，我大周即将吊民伐罪。”
司马弘双眼放光，立即应允，跑去动员玄卫。
江南大地。
征南大元帅诸葛定带领主力入驻庐州，接管了世家肆虐最为猖獗的庐州，并开始派发报纸。
随军前来的，还有新任庐州太守，负责推行摊丁入亩等新政。
庐州当地的地主豪绅们面对这支数万人的虎狼之师，也不敢造次，只能表示抗议。
“奉帝君之命：新政于国家百姓有利，深得北方百姓好评，亟待南方各地推行！凡阻挠、干扰新政者，一律以重罪处理！”
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