1787年，法国拿破仑的军队攻破荷军防线，长驱直入。面对势不可挡的敌军，荷兰人开启了各条运河的水闸，掘开水坝，用洪水阻挡法军的进攻。汹涌的洪水将法军围困在一个“孤岛”上，使拿破仑的军队陷入困境。这时，一名法国士兵发现一只蜘蛛在不停地往自己身上缠丝。面对这一奇特现象，这位士兵认为：蜘蛛肯定是因为怕冷才往自己身上缠丝的，说明寒潮很快就要来临。指挥官听说后，立即向法军统帅皮舍格柳（拿破仑的老师）报告。皮舍格柳当机立断，立即下达停止撤退的命令。不久，寒潮果然来临，一夜之间，江河封冻。法军绝处逢生，士气大振，迅速踏冰越过瓦尔河，经过激战，终于古领了荷兰军事要塞乌德勒支城。从此，蜘蛛具有预测天气的本领为人所知。
为什么许多动物会预报天气呢？这是因为自然环境非常严酷，动物为了求得生存繁衍，在几亿年的进化过程中，对天气变化逐步形成了一种本能的反应，能在天气发生变化之前便有所感觉并采取保护措施。而人类正是通过对动物的长期观察才认识到：动物在不同时间里的各种表现，预示着某种天气将会出现。
在自然界中，有许多动物能对未来的天气做出较为准确的预报。据不完全统计，具有这种“特异功能”的动物有600多种。
“蜘蛛收网，有雨不过晌；蜘蛛织网，天气变晴朗。”蜘蛛忙于织网，预示天气晴好；蜘蛛若躲在角落里不动，表明12小时内将有大风雨出现。原来，蜘蛛腹部的后端有6个吐丝器，吐丝有1000多个小孔。降雨前，空气湿度增大，潮湿的空气将吐丝器“堵住”，吐丝器就会发出警报：“天要下雨！”于是，蜘蛛就躲藏起来。当天气转晴时，空气湿度缓缓下降，吐丝器会及时通知蜘蛛：“天要晴了，快醒醒吧！”这时，蜘蛛会伸伸懒腰，然后又开始编织新网捕捉食物。
“蜜蜂出巢天气晴”；“蜜蜂不出工，大雨要降临。”在晴朗的天气里，花蕊易散发出香气，分泌出甜汁。蜜蜂便起早贪黑，忙碌于百花丛中。蜜蜂若集体呆在巢中歇息，就意味着气压降低，空气湿度增大，天气将要变坏。蜜蜂还能准确地估算出几分钟后将有大雨，而抓紧时间采蜜，并及时安全地返回蜂巢。秋天，蜂巢入口如果开得很大，预示暖冬将要来临。
“蚂蚁垒窝要落雨。”蚂蚁在雷雨来临前要封闭蚁穴入口；蚂蚁若将蚁穴搬迁到树上，预示将有大暴雨出现。秋天，蚂蚁若将蚁穴造得很高，便是寒冬即将到来的征兆。
“雨中闻蝉叫，预告晴天到”；“蝉声长鸣转晴，短鸣有雨”；“知了鸣，天放晴”。蝉的胸和第一腹节之间有发声器。有人把蝉鸣声录音复制并绘制出音频曲线，再与气象站的毛发湿度计自动记录曲线相比较，发现蝉对湿度的变化十分敏感。烈日当午，群蝉齐鸣，那悠扬的蝉声跃上高频区，此时正是空气湿度下降时段；当湿度增大时，蝉的声音会变得低沉，鸣叫次数明显减少。
蟋蟀在晚间高歌，第二天肯定是个阳光明媚的好天气。蜻蜓飞得高而平稳，则预