太学百宝堂的书房里。
王老大人正躺在一把摇椅上，旁边一个小厮拿着一把蒲扇，正替他端茶倒水。
另一个小厮则捧着一本书，用合适的声音朗诵。
王老大人自己则闭着眼睛，惬意地摇着椅子。
两个小厮不知道他睡着了没有，丝毫不敢怠慢，一个时不时揉揉手腕。
另外一个读书的则半刻也不敢停，眼见声音都有些沙哑，正想放低声音，就见那边闭着眼睛的王老大人睁开眼。
“是没吃饭吗？声音大些！”
小厮不敢反驳，只好又读得大声了一些。
也不知过了多久，外头忽然响起一阵急促的脚步声，很快书房的门被人从外面敲响，“大伯，是我！”
王老大人睁开眼睛，总算从躺椅上坐起来，对两人摆了摆手。
两个小厮如蒙大赦，手脚麻利地退了下去。
书房门从外面推开，百宝堂那个管事匆匆进来，附在王老大人耳边说了什么。
王老大人脸色一变，说道：“你派人去工部，让杨为他们几个赶紧过来。”
管事迟疑了一下，“可这个时辰，工部应该还没有放衙。”
“工部放没放衙，关我们什么事？”王老大人理所当然，“他们既然想拿这份钱，就得给我出力办事。否则，我养着他们这群废物干什么？”
管事只得依言照做，很快他派去的人就来到工部找到杨为等人。
来的人是王老大人身边的人，杨为几人一眼就认出来。
几人听了王老大人的要求，纷纷吃了一惊。
“你说什么？王老大人让我们现在就去？”
“可是，现在工部还没放衙，我们手头还有事情做呢。”
“是啊，有什么事不能等到放衙之后再去吗？”
那人不听众人的要求，一口拒绝，“要是等到放衙后再去，百宝堂还要你们做什么？这京城里又不是只有你们懂术数，随便找几个，不比你们这些刚从书院里考上的强？不信你们出去问问，是不是有人抢破脑袋也想进百宝堂？”
这话对那些在官场混迹久了的老油条，或许没有什么用处。
但这几人都是刚进入官场不久，哪里知道这些人心眼子比什么都多。
他们之所以加入百宝阁，都有自己的原因，有的因为家贫想要多挣些外快补贴家用。有的想早些在京城买房，把家里人接到京城享福。还有的想攒点银子，早日把心上人娶回家。
对方说话不容拒绝，他们也只得回去向各自的上官告了假，跟着那人匆匆赶到王老大人面前。
王老大人早就不复之前的惬意，沉着张脸坐在书桌后头，一旁坐着的廖存瑞脸色也不太好。
“王老，您叫我们几个过来，可是有什么吩咐？”杨为壮着胆子走出来问道。
面对王老大人，杨为的态度截然不同，他一脸的恭敬，丝毫不像面对沈清之时，白眼就快翻到天上去。